Equips de demostració aèria de l'exèrcit dels Estats Units
Content
A principis dels anys 70, l'exèrcit dels Estats Units va voler demostrar les capacitats de l'Aviació de l'Exèrcit (de manera similar a les Thunderbirds i Blue Angels), utilitzant l'exposició de transport internacional dels Estats Units de 1972 a l'aeroport internacional de Dulles, més conegut com Transpo '72 - com a un trampolí per a l'equip.
Atès que l'Exèrcit no tenia avions de caça d'ala fixa (consulteu Funció de les Forces Armades i els caps de gabinet conjunts [1948]), la seva opció era utilitzar els avions d'ala fixa que tenien, com els que s'utilitzen per a la càrrega. transport o reconeixement o utilitzar els seus avions amb ales rotatives.
El 1972 es van organitzar les Àguiles d’argent. La missió de l’equip va ser ajudar els esforços de compra i retenció de personal de l’exèrcit dels Estats Units i contribuir a la comprensió pública del paper dels avions de l’exèrcit demostrant competència i versatilitat en la realització de vol d’helicòpters de precisió.
Primers dies
Quan es van organitzar per primera vegada, les Àguiles d’argent eren l’únic equip de demostració d’helicòpters a Amèrica. Amb seu a Fort Rucker, Alabama, les Silver Eagles constaven de 25 voluntaris allistats i 12 aviadors oficials. A l'equip es van assignar dos models d'helicòpters: nou helicòpters OH-6A Cayuse que havien estat completament revisats després de veure el servei de combat a Viet Nam i 9 helicòpters OH-58 Kiowa frescos a la fàbrica. Poc després de la seva organització, però, els helicòpters OH-58 van ser traslladats a altres unitats i les Silver Eagles van conservar les nou OH-6A's pintades en color blanc i oliva.
Tot i que un equip de demostració aèria, les seves rutines no consistien en aeròbics, sinó que les rutines consistien en tècniques de vol que els aviadors de l'exèrcit havien de dominar. La velocitat i les altituds de maniobres de precisió oscil·laven entre les zero milles per hora a nivell del sòl fins a les 140 milles per hora a mil peus.
Durant cada demostració es van utilitzar set helicòpters amb noms i posicions específiques: Plom, Ala esquerra, Ala Dreta, Ranura, Plom Solo, Oposant a Sol ... i Bozo el Pallasso. La unitat Bozo portava la cara de pallasso –un nas vermell, els ulls grossos i les orelles dispars i un barret de palla– i realitzava antics per entretenir el públic mentre els altres avions es posicionaven per a la propera maniobra, com jugar amb barrils al llarg de la terreny o jugant amb els seus jo-jo. A causa de l'ús de Bozo, gairebé sempre hi havia almenys un helicòpter que es presentava davant de la gent en tot moment durant la seva presentació normal de 35 minuts.
Aparicions públiques
La primera aparició pública de l'equip va ser a la celebració del Dia de les Forces Armades del Centre d'Aviació en 1972, a l'aeroport de Cairns Army, Fort Rucker, AL. La seva primera actuació "oficial" va ser per a Transpo '72, on l'equip duia a terme dos espectacles diaris. L’èxit de l’equip a Transpo ”72 va convèncer l’Exèrcit a pensar en la conveniència de tenir un equip de demostració permanent.
A principis de 1973, les "Àguiles d'argent" van rebre l'oficialitat com a equip de demostració de precisió d'aviació de l'exèrcit dels Estats Units (USAAPDT).
El 1974, les Silver Eagles estaven compost per set pilots de demostració i 30 empleats terrestres, amb l'addició d'un avió de càrrega de suport de De Havilland Canada DHC-4 Caribou pintat en el nou esquema de colors blau i blanc.
El febrer de 1975, les Silver Eagles van fer el seu debut internacional a Ottawa, Canadà i van ser reconeguts per l'Associació d'Aviació de l'Armada d'Amèrica (Quad-A) com la unitat d'aviació més destacada de l'Exèrcit.
Malauradament, l'actuació final de l'equip va ser el 1976; el 21 de novembre, Silver Eagles va volar al saló aeri "Blue Angels" Homecoming, a Pensacola, Florida, i després va fer el seu espectacle final al camp de Knox Field, Ft. Rucker, AL, el 23 de novembre de 1976.
Pensaments finals
Durant els quatre anys d’existència, els Silver Eagles van compartir escenari amb els Blue Angels, els Thunderbirds i l’equip de paracaigudes Golden Knights. Una font d’informació / història més completa de l’equip seria Dancing Rotors: Història dels equips de demostració de vol de precisió d’helicòpters militars dels Estats Units. Malauradament, aquest llibre està fora d’impremta, però potser es pot trobar una còpia usada en una llibreria usada o en algun lloc com eBay si un està disposat a pagar el preu (en el moment d’escriure, una còpia a eBay es trobava a la llista de 95,00 dòlars o millor. oferta).
