Sistema de navegació VOR
Content
Per a la navegació aèria, s'utilitza el sistema de gamma molt alta freqüència (VHF) Omnidireccional Range (VOR). Tot i que són més antigues que el GPS, els VOR són una font d’informació de navegació fiable i comuna des de la dècada de 1960, i continuen sent una ajuda de navegació útil per a molts pilots sense serveis GPS.
Components
Un sistema VOR està format per un component de terra i un component receptor d’avions.
Les estacions terrestres es troben dins i fora dels aeroports per proporcionar informació d’orientació als pilots tant en ruta com durant l’arribada i la sortida.
Els equips d'avió inclouen una antena VOR, un selector de freqüència VOR i un instrument de cabina. El tipus d'instrument varia però consta d'un dels següents: un Indicador Omni-Bearing (OBI), un Horizontal Situation Indicator (HSI) o un Radio Magnetic Indicator (RMI), o una combinació de dos tipus diferents.
Els equips de mesura de distància (DME) sovint es col·loquen amb un VOR per donar als pilots una indicació precisa de la distància de l'aeronau de l'estació de VOR.
Els VOR tenen capacitat de transmissió de veu AM i cada VOR té el seu propi identificador de codi Morse que transmet als pilots. Assegura que els pilots naveguen des de l'estació de VOR correcta, ja que sovint hi ha moltes instal·lacions VOR dins del rang d'un sol avió.
Com funciona
L'estació terrestre està alineada amb el nord magnètic i emet dos senyals: un senyal variable d'escombrat de 360 graus i un senyal de referència Omni-direccional. Els senyals es comparen amb el receptor de l’aeronau i es mesura una diferència de fase entre ells, donant una posició radial precisa de l’aeronau i mostrant-la a l’OBI, HSI o RMI.
Els VOR tenen volums i dimensions de servei alts, baixos i terminals. Els VOR d’altitud es poden utilitzar fins a 60.000 peus i 130 milles nàutiques d’amplada. Els avions de servei de VOR de baixa altitud de fins a 18.000 peus i fins a 40 milles nàutiques d'amplada. Els VOR de la terminal arriben fins a 12.000 peus i 25 milles nàutiques. La xarxa de VOR proporciona normalment una cobertura exhaustiva de les rutes publicades de vol visual (VFR) i les regles de vol instrumental (IFR).
Errors
Com en qualsevol sistema, els VOR tenen alguns problemes potencials. Tot i que són més precisos i utilitzables que l'antic sistema de balears no direccionals (NDB), els VOR no deixen de ser un instrument de visió. Els pilots que volen en terrenys baixos o muntanyencs poden trobar difícil identificar amb èxit una instal·lació de VOR.
A més, existeix un "con de confusió" quan es vol prop d'un VOR. Per un breu període quan un avió vola a prop o a la part superior d'una estació de VOR, l'instrument de l'avió donarà lectures errònies.
Finalment, els sistemes de terra VOR requereixen un manteniment constant i solen estar fora de temps durant períodes curts de temps mentre es fa el manteniment.
Aplicacions pràctiques
Després d’ajustar la freqüència a una instal·lació de VOR i identificar que el codi Morse és correcte, els pilots poden determinar en quina radial es troba o des de l’estació de VOR es troba l’aeronau. L’indicador OBI, HSI o RMI de la cabina sembla una brúixola o un indicador d’encapçalament, amb una agulla superposada a l’indicador de curs de desviació (CDI). El CDI s’alinearà amb la radial que l’avió està en marxa. Aparellat amb DME, un pilot pot determinar una ubicació precisa des de l'estació.
A més, l'ús de dues estacions VOR fa encara més precisa la determinació d'una ubicació precisa mitjançant radials creuades, fins i tot sense DME.
Els pilots volen determinats radials cap a o des de VOR com a manera principal de navegar. Les vies respiratòries sovint estan dissenyades per a i des de VOR per facilitar-ne l’ús.
En la seva forma més bàsica, es pot utilitzar una instal·lació de VOR per anar directament a un aeroport. Una gran quantitat d’instal·lacions VOR es troben a la propietat de l’aeroport, permetent que fins i tot els pilots estudiants volin directament cap a un VOR per trobar l’aeroport fàcilment.
El sistema VOR corre el risc de ser desactivat per la FAA degut a la popularitat de les noves tecnologies com el GPS, els sistemes d’augment d’àmplia àrea (WAAS) i els sistemes de transmissió de transmissió automàtica dependents (ADS-B). A partir del 2018, els pilots encara utilitzen VOR com a ajuda de navegació primària, però a mesura que cada vegada hi ha més avions equipats amb receptors GPS, els VOR seran retirats del seu ús.
