Programa de gossos de treball militar del Departament de Defensa
Content
- Per què utilitzar gossos treballadors?
- Treballant races de gossos
- Història de DOD Working Dogs
- Programa d'entrenament
- Cuidar els gossos
La carrera militar del coronel de l’exèrcit David Rolfe ha anat a parar als gossos. Com a director del programa de gossos de treball militar del Departament de Defensa que es basa aquí, Rolfe i el seu personal són els responsables de la salut i el benestar d'alguns dels membres més no declarats de la força de lluita: els seus 2.300 gossos treballadors.
Aquests gossos, juntament amb els seus manipuladors de tots els serveis militars, són desplegats a tot el món per donar suport a la guerra contra el terrorisme, ajudant a salvaguardar les bases i activitats militars i detectar bombes i altres explosius abans que causin danys.
Per què utilitzar gossos treballadors?
Amb un olfacte agut —entre cinc i deu vegades més fort que l’home—, els gossos treballadors poden detectar traces minus d’explosius o drogues i alertar els manipuladors de la seva presència, va explicar Rolfe.
Però, al mateix temps, els gossos tenen la capacitat de provocar por a un agressor de manera humana, encara que estigui armat, sovint no pot i defensarà els seus manipuladors fins al final. "La gent veu un gos i no vol embolicar-se amb ell", va dir Staff Sgt. Andrew Mier, un entrenador militar per a gossos que s'ha desplegat al sud-oest asiàtic tres vegades com a manipulador, dues vegades a l'Aràbia Saudita i una vegada a Qatar. "Un gos crea un fort dissuasió psicològica".
Treballant races de gossos
La gran majoria dels gossos treballadors militars dels Estats Units són pastors alemanys i holandesos, i les races belgues de Malinois que Rolfe va dir que són "molt agressives, molt intel·ligents, molt lleials i molt atlètiques".
"Esperem molt d'ells que necessitem que siguin forts i atlètics", va dir. "Volem un gos fort amb tendències agressives perquè això és la que demana la missió".
Rolfe va dir des de fa temps que els cossos militars de tot el món han estat reconeguts com a "multiplicadors de la força". Els romans van posar collons afilats al voltant dels seus gossos, després els van enviar a les files de l’enemic a mossegar i tallar els enemics.
Història de DOD Working Dogs
L'exèrcit dels Estats Units ha utilitzat gossos de treball des de la Guerra Revolucionària, inicialment com a animals de paquet i, després, per a usos més avançats, com matar rates a les trinxeres durant la Primera Guerra Mundial, va dir.
Però la Segona Guerra Mundial va ser el major augment de l'ús de gossos de treball per recolzar les operacions militars. Els militars dels EUA van desplegar més de 10.000 canins especialment entrenats, la majoria com a centinelles, però d'altres com a cercadors, missatgers i detectors de mines, va explicar Rolfe.
"Actualment," un parell de cent gossos de treball estan donant servei a les forces dels Estats Units a l'Iraq i l'Afganistan com a gossos de patrulla i explosius i detectors de drogues, va dir Rolfe, que va afegir que els contractistes utilitzen gossos addicionals al teatre. Prop de 2.000 gossos de treball més ofereixen serveis similars a les bases i llocs de treball dels Estats Units a tot el món.
Mentrestant, l'exèrcit augmenta la seva dependència amb els gossos treballadors. Abans de l'11 de setembre de 2001, Rolfe va dir que les forces de seguretat de la Força Aèria entrenaven uns 200 gossos treballadors l'any pel departament de defensa. Aquest nombre és de més de 500, la gran majoria dels gossos han estat entrenats com a centinelles i bombarders.
Programa d'entrenament
El programa de 120 dies ensenya l'obediència bàsica dels gossos, així com habilitats més avançades, com ara com atacar i com ensumar per substàncies específiques. Rolfe va dir que el programa d'entrenament inicial, realitzat pel 341è equip d'esquadra d'entrenament, es basa en "recompenses positives", generalment una bola o joguina de goma més que no pas els aliments. "Fa temps vam saber que els aliments funcionen tan llargament. El que el gos realment vol que faci és jugar amb ell".
Una vegada que els gossos reben l’entrenament inicial, els membres de la 37a Força de Seguretat ensenyen als gossos i als seus entrenadors a treballar en equip. "Un dels majors reptes és aconseguir que un manipulador reconegui el que li mostra un gos", va dir el Sgt. Sean Luloffs, instructora de l'escola.
"Però la gran satisfacció és veure que els equips milloren i poder actuar a un nivell més alt i saber que hi havíeu participat", va afegir Mier.
Cuidar els gossos
Mentre que la Força Aèria entrena gossos de treball militars i els seus manipuladors, els veterinaris de l'exèrcit enviats a tot el món els ajuden a mantenir-los en forma per al servei i a tractar les seves malalties.
La telemedicina, tan popular en l'àmbit sanitari civil, s'està utilitzant per proporcionar consultes d'experts per a gossos de treball militars. "Volem que es quedin al camp i siguin tractats al teatre", va dir la ministra de l'Exèrcit, Kelly Mann, cap de radiologia del Programa de Gossos de Treball Militar de la base de la base de la Força Aèria de Lackland. A més, Rolfe i el seu personal operen un hospital veterinari totalment equipat a Lackland.
A mesura que els gossos de treball prenen cada cop més importància per a la missió militar, s'està treballant per ajudar a protegir-los de les amenaces enemigues. Rolfe supervisa un programa d’investigació i desenvolupament que té en compte les armadures i les màscares de gas millorades per a gossos militars.
No hi ha cap bon mètode per protegir un gos d’un atac nuclear, biològic o químic, va dir. "Però és definitivament alguna cosa que s'està mirant", va afegir. Mentrestant, l'Institut de Recerca Walter Reed estudia l'ús de pastilles que poden ajudar els gossos de treball militars a sobreviure a un atac de nervis.
També s'està fent investigacions per crear un "nas artificial" capaç de duplicar un gos, però Rolfe preveu que hi hagi un llarg camí per la carretera. "Hi ha qui diu que podrien passar 50 anys abans que tinguem un nas artificial que pugui substituir un gos", va dir.
A més, els gossos posseeixen alguna cosa que Rolfe va dir que una màquina probablement mai ho farà: una lleialtat immensa i un desig d’agradar. "A una màquina no li importa si troba alguna cosa", va dir Rolfe. "Però un gos vol complaure el seu manipulador. Un gos anirà a la recerca d'alguna cosa per si no ho faci una màquina."
El tema bàsic, va dir, és que "els gossos tenen un cor, cosa que els converteix en un valor inestimable per a les nostres forces de lluita".
